Hay miles de estudiantes en todo el mundo que están haciéndose esta pregunta después de ya varios meses de pandemia (COVID-19). La respuesta a esta interrogante es un determinante Sí, si volveremos a estudiar en el extranjero. De inmediato, vienen a nuestras mentes otras preguntas: ¿cuándo? y ¿cómo? lo haremos. Intentamos dar una respuesta a todas ellas haciendo nuestras consideraciones basadas en información y decisiones de la educación superior internacional actual.
¿Cuándo?
Se espera que para mediados del año 2021 la situación pandémica esté más controlada y eso permita que los estudiantes vuelvan a viajar. Ésta es una predicción partiendo del análisis del Instituto Global de Barcelona, quien pronostica que se tendrá una vacuna para el Coronavirus antes del 2020, pero eso no significa que esté lista para toda la población; producirla tomaría un par de meses más. Cada universidad ha tomado sus propias medidas en cuanto a los viajes al extranjero que sus estudiantes realizarían este 2021. En Estados Unidos, la Universidad de Colorado Boulder, por ejemplo, ha abierto sus programas de intercambio para la primavera del 2021 con la condición de que podrían ser suspendidos por el Coronavirus. Ciertamente, no hay un día exacto del año 2021 en el que se reanudaran los estudios al extranjero, pero hay una alta probabilidad en la que ya para el otoño de ese año miles de estudiantes internacionales tengan la oportunidad de finalmente realizar sus viajes académicos internacionales.
¿Cómo lo haremos?
Volveremos a viajar considerando un nuevo protocolo de bioseguridad en todos los lugares, eso incluye: aeropuertos, instituciones educativas, atracciones culturales, entre otros. Cada país puede tener diferentes normativas para asegurar la salud de su población. Adicionalmente, algunas restricciones para estudiantes surgirán. Quizá una constancia de la vacuna contra el Covid-19 o se continúe con una cuarentena corta una vez se llega al país en el que se va a estudiar. De hecho, eso ya es una realidad para este otoño, 2020, en China. Para ilustrar, en la Universidad de Wuhan los estudiantes estarán regresando de forma seccionada (por nivel de estudios), deberán presentar los resultados de examen de Covid-19 y si han viajado, mostrarán la alerta de su teléfono que indique que no han estado en lugares de riesgo de contraer el virus. También, es muy probable que la modalidad hibrida de clases ya se haya vuelto parte del sistema de la educación superior y los estudiantes internacionales puedan considerar esta alternativa al decidir viajar en el 2021.
Mientras, ¿qué hago?
Debemos seguir planeando nuestro viaje de estudios al extranjero a pesar de las circunstancias difíciles que todos estamos pasando. Nuestras metas no deben diluirse en la preocupación y el desánimo. Planeemos sabiendo que todas las cosas tienen un principio y un fin, el Covid-19 no es la excepción. Mientras ese día llega, invirtamos bien el tiempo en casa. Recuerda que los estudiantes tienen la oportunidad de: realizar una pasantía, aprender un nuevo idioma, capacitarse con cursos y hasta hacer voluntariado desde sus casas, tomando ventaja de las oportunidades virtuales gratuitos y autofinanciados que existen.
Volveremos a realizar nuestros viajes académicos al exterior en unos meses; esforcémonos en lo que dependa de nosotros para lograrlo este 2021.
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